• Την εικόνα της πορείας υλοποίησης του προγράμματος «Ήπειρος 2021-2027» σχολιάζει η ΠΕΔ Ηπείρου, μετά τη συνεδρίαση της Επιτροπής Παρακολούθησης του ΕΣΠΑ στα Γιάννενα. Σύμφωνα με όσα επισημαίνει, το πρόγραμμα, καταγράφει σημαντική πρόοδο στην εξειδίκευση δράσεων και την έκδοση προσκλήσεων, ωστόσο εξακολουθούν να υπάρχουν καθυστερήσεις στο στάδιο των συμβάσεων και της υλοποίησης έργων.

Η ΠΕΔ τονίζει ότι οι δυσκολίες αυτές δεν αφορούν αποκλειστικά τους Δήμους καθώς στο πρόγραμμα συμμετέχουν και υπηρεσίες του κεντρικού κράτους και υπουργείων. Παράλληλα, υπογραμμίζει πως οι διαδικασίες ωρίμανσης, ένταξης και εκτέλεσης έργων του ΕΣΠΑ είναι ιδιαίτερα απαιτητικές καθώς προϋποθέτουν μελέτες, εγκρίσεις, διαγωνισμούς και αυστηρή τήρηση της ευρωπαϊκής και εθνικής νομοθεσίας.

Ιδιαίτερη αναφορά γίνεται στο πρόβλημα της υποστελέχωσης των δημοτικών υπηρεσιών που όπως σημειώνεται, καλούνται ταυτόχρονα να διαχειριστούν έργα ΕΣΠΑ και να ανταποκριθούν στις καθημερινές ανάγκες των τοπικών κοινωνιών όπως η λειτουργία σχολείων, κοινωνικών υποδομών και υπηρεσιών προσχολικής αγωγής. Η έλλειψη προσωπικού και το σύνθετο γραφειοκρατικό περιβάλλον χαρακτηρίζονται βασικοί παράγοντες που επιβραδύνουν την πορεία των έργων. Παρά τις δυσκολίες, η ΠΕΔ επισημαίνει ότι οι δήμοι συνεχίζουν την προσπάθεια ολοκλήρωσης των έργων που θα συμβάλλουν στην περαιτέρω ανάπτυξη των τοπικών κοινωνιών και στη βελτίωση της ποιότητας ζωής των πολιτών. 

Στο ίδιο πλαίσιο, η ΠΕΔ δηλώνει ότι η Τοπική Αυτοδιοίκηση δεν περιορίζεται μόνο στην υλοποίηση έργων υποδομής αλλά στηρίζει και πρωτοβουλίες που συνδέονται με την ανάπτυξη  της τοπικής οικονομίας και του τουρισμού. Ειδική αναφορά γίνεται στη συνάντηση που πραγματοποιήθηκε στην Άρτα για την ενεργοποίηση του Δικτύου Επιχειρήσεων της Πολιτιστικής Διαδρομής των Αρχαίων Θεάτρων της Ηπείρου, η οποία είχε στόχο τη δημιουργία ενός ολοκληρωμένου τουριστικού προϊόντος που θα αξιοποιεί την πολιτιστική κληρονομιά, το φυσικό περιβάλλον και την αγροδιατροφική ταυτότητα της Ηπείρου.