Τιμήθηκε η μνήμη όσων χάθηκαν στη Γενοκτονία των Ελλήνων Μικράς Ασίας
Με λιτές εκδηλώσεις τιμήθηκε την Κυριακή η Ημέρα Μνήμης της Γενοκτονίας των Ελλήνων της Μικράς Ασίας στην Ανατολή Ιωαννίνων, παρουσία των τοπικών αρχών, ενώ την Κυβέρνηση εκπροσώπησε ο Γενικός Γραμματέας του Υπουργείου Εσωτερικών Αθαν. Μπαλέρμπας.
Οι εκδηλώσεις - που συνδιοργάνωσαν η Αδελφότητα Ποντίων και Μικρασιατών Ηπείρου, η Περιφέρεια Ηπείρου και ο Δήμος Ιωαννιτών - ξεκίνησαν με δοξολογία στον Ιερό Ναό του Αγίου Ιωάννη και ακολούθησε επιμνημόσυνη δέηση και κατάθεση στεφάνων στο Μνημείο Ποντιακού και Μικρασιατικού Ελληνισμού.
Η Ημέρα Μνήμης ταυτίζεται με δύο ιστορικά γεγονότα. Στις 14 Σεπτεμβρίου του 1932, οι πρώτοι κάτοικοι της Ανατολής, οι ξεριζωμένοι από διάφορες γωνιές του Πόντου και της Μικράς Ασίας, θεμελίωσαν το παλιό πέτρινο σχολείο κι έδωσαν το όνομα «Ανατολή» στη νέα τους κοινότητα, για να τους θυμίζει τη γενέθλια γη που άφησαν πίσω τους.
Είναι η ίδια μέρα, 14 Σεπτεμβρίου που ταυτίζεται με την πυρπόληση της Σμύρνης, δέκα χρόνια νωρίτερα, το 1922. Ημερομηνία που καθιερώθηκε με απόφαση του Ελληνικού Κοινοβουλίου το 1998 ως Ημέρα Εθνικής Μνήμης της Γενοκτονίας των Ελλήνων της Μικράς Ασίας.
Το «παρών» στις εκδηλώσεις μνήμης έδωσαν, μεταξύ άλλων, ο δήμαρχος Ιωαννίνων Θ. Μπέγκας, ο Αντιπεριφερειάρχης Kων. Σιαράβας, η βουλευτής της Ν.Δ. Μαρία Κεφάλα, η βουλευτής της Νέας Αριστεράς Μερόπη Τζούφη, ο επικεφαλής της περιφερειακής παράταξης «Κοινό των Ηπειρωτών» Γιάννης Στέφος, περιφερειακοί και δημοτικοί σύμβουλοι, εκπρόσωποι φορέων, αστυνομικών και στρατιωτικών αρχών κ.α.
Χαιρετισμός Θ. Μπέγκα
Ο Δήμαρχος Ιωαννίνων στον χαιρετισμό του, μεταξύ άλλων τόνισε τα εξής: «Σήμερα, στεκόμαστε εδώ στην Ανατολή, σε αυτό τον τόπο που φιλοξένησε τους πρόσφυγες της Μικράς Ασίας, για να τιμήσουμε τη μνήμη εκείνων που χάθηκαν στη Γενοκτονία των Ελλήνων της Μικράς Ασίας. Η ημέρα αυτή είναι αφιερωμένη στη θύμηση των προγόνων μας, που βίωσαν την ανείπωτη τραγωδία της καταστροφής, της βίας, και του ξεριζωμού από τις προγονικές τους εστίες. Η Ανατολή αποτελεί ζωντανή μαρτυρία αυτής της ιστορίας. Εδώ εγκαταστάθηκαν οικογένειες που άφησαν πίσω τους τα πάντα: τα σπίτια, τη γη τους, τις παραδόσεις τους. Ήρθαν εδώ αναζητώντας ένα νέο ξεκίνημα, κουβαλώντας τις μνήμες και τα τραύματα από τις φρικαλεότητες που υπέστησαν. Ο τόπος μας τους δέχθηκε και έγινε το νέο τους σπίτι. Από αυτούς τους ανθρώπους που είχαν το κουράγιο και την αποφασιστικότητα να ξαναρχίσουν τη ζωή τους, αντλούμε και εμείς δύναμη και έμπνευση. Σήμερα, περισσότερο από ποτέ, η ιστορία της Μικρασιατικής Καταστροφής μάς υπενθυμίζει τη σημασία της ειρήνης, της συνύπαρξης, της αλληλεγγύης και της δικαιοσύνης. Ζούμε σε έναν κόσμο που συνεχίζει να αντιμετωπίζει προκλήσεις, και οι αξίες αυτές είναι πιο αναγκαίες από ποτέ…», κατέληξε ο κ. Μπέγκας.
Σε δήλωσή της η Μ. Τζούφη ανέφερε, μεταξύ άλλων: «…Σε κρίσιμες εποχές, όπως η σημερινή, η συλλογική μνήμη είναι πολύτιμη για να διδασκόμαστε από τα λάθη του παρελθόντος και να παίρνουμε δύναμη για να αντιμετωπίσουμε τις δυσκολίες που βιώνουμε στην καθημερινότητά μας και να αναζητούμε λύσεις που θα προσφέρουν μια καλύτερη ζωή σε όλους τους ανθρώπους. Και φυσικά να σταθούμε απέναντι σε επιλογές που στοχοποιούν τη σημερινή προσφυγιά και μετανάστευση, ως υπεύθυνη των δεινών της μεγάλης κοινωνικής πλειοψηφίας, όπως είχαν πράξει και στο παρελθόν…».
