Ο Mητροπολίτης Δημήτριος και η κληρονομιά του…

Ο Μητροπολίτης Ιωαννίνων Δημήτριος (Ευθυμίου-Παππάς), γεννήθηκε στις 6 Αυγούστου 1882 στο Δεμάτι Ζαγορίου της περιοχής Ιωαννίνων. Τα πρώτα του σχολικά βήματα τα πραγματοποίησε στο Δεμάτι, ενώ, με την ενθάρρυνση του Μητροπολίτου Ιωαννίνων Γρηγορίου Καλλίδου, εισήχθη στην Ιερατική Σχολή της Νήσου Ιωαννίνων σε ηλικία μόλις 12 ετών. Το 1900, συνέχισε τις σπουδές του στην Θεολογική Σχολή της Χάλκης, ενώ το 1906 εκάρη μοναχός στην Ιερά Μονή Αγίας Τριάδος Χάλκης. 

Κατά τη διάρκεια της χρονικής περιόδου 1907-1911, εργάστηκε ως Αρχιερατικός Επίτροπος και Επόπτης των Σχολείων στις περιοχές Λεσκοβικίου και Κονίτσης, υπό την καθοδήγηση του Μητροπολίτου Βελλάς και Κονίτσης, Σπυρίδωνος (Βλάχου). Μετά το 1911, και μετά από πρόσκληση του Γέροντά του Μητροπολίτη Ηρακλείας και Ραιδεστού Γρηγορίου (Καλλίδου), ανέλαβε τη θέση του Πρωτοσύγκελου στην Ιερά Μητρόπολη Ηρακλείας και Ραιδεστού, όπου χειροτονήθηκε πρεσβύτερος και έπειτα σε Αρχιμανδρίτη.

Το 1912, μετά από επιμονή του Μητροπολίτη Σπυρίδωνος, επιστρέφει στην Ήπειρο και αναλαμβάνει τη διεύθυνση της νεοϊδρυθείσας Σχολής Βελλάς, όπου υπηρέτησε με επιτυχία μέχρι το 1924. Θεωρείται ο θεμελιωτής των παιδαγωγικών και πνευματικών βάσεων της σχολής, με την επιρροή του να έχει μείνει ανεξίτηλη στην πορεία της. Το 1924, μετατίθεται στην Ιερατική Σχολή Νήσου Ιωαννίνων, και το 1926, κατόπιν πρότασης του Μητροπολίτου Ιωαννίνων Σπυρίδωνος, εκλέγεται βοηθός Επίσκοπος Δωδώνης. Διακρίθηκε για την εκτελεστική του ικανότητα και την πνευματική του καθοδήγηση μέχρι το 1931, οπότε εξελέγη Μητροπολίτης Λευκάδος και Ιθάκης, θέση που διατήρησε έως το 1940. Στη συνέχεια, ανέλαβε τη Μητρόπολη Δρυϊνουπόλεως, Πωγωνιανής και Κονίτσης, όπου και παρέμεινε μέχρι το 1956, όταν εξελέγη Μητροπολίτης Ιωαννίνων.

Ο Μητροπολίτης Δημήτριος υπήρξε πρότυπο πνευματικού ηγέτη και καταξιωμένου λειτουργού, με βαθιά γνώση του Τυπικού της Μεγάλης του Χριστού Εκκλησίας. Η παιδαγωγική του δράση, κυρίως μέσω της Σχολής Βελλάς, άφησε ένα διαρκές και θετικό αποτύπωμα στην εκπαιδευτική και θρησκευτική κοινότητα. Εκοιμήθη στις 1 Ιανουαρίου 1958, μετά την Πρωτοχρονιάτικη Θεία Λειτουργία, και ετάφη στον Άγιο Νικόλαο «εις Κοπάνους», στην πόλη των Ιωαννίνων.

Παναγιώτης Γεωργούλας